As políticas de privacidade da Meta são o pior exemplo de transparência na indústria digital?
Qualquer utilizador de serviços digitais sabe que as políticas de privacidade não são leituras fáceis. São documentos extensos, repletos de linguagem técnica. Contudo, para além destas barreiras, a forma como estas políticas são apresentadas pode ser também um problema significativo. Nesse aspeto, a Meta, gigante por trás do Facebook, Instagram, WhatsApp e Oculus, parece ter conquistado o título de um dos “piores exemplos de design e acessibilidade em políticas de privacidade”, segundo o AdExchanger.
A Meta, que conta com mais de 3 mil milhões de utilizadores ativos diários, enfrenta críticas devido à forma como apresenta as suas políticas de privacidade. De acordo com análises recentes, essas políticas estão divididas em inúmeras secções, dispersas por várias páginas web e documentos, com links confusos e referências circulares. Isso não apenas dificulta que os utilizadores compreendam que dados a Meta recolhe e como os utiliza, mas também torna a procura de informações uma tarefa praticamente impossível, como afirma Justin Sherman, CEO da Global Cyber Strategies.
Por exemplo, pesquisar "política de privacidade da Meta" leva a uma página em Facebook.com com o título "O que é a política de privacidade e o que cobre?". Este documento, já de si longo e fragmentado em secções, contém 168 links para outras páginas e janelas pop-up, como explica o meio citado. Ao clicar num desses links, como “Consultar as políticas de privacidade de outras empresas da Meta”, os utilizadores são redirecionados para mais páginas que, por sua vez, levam a novos termos ou exigem início de sessão numa conta do Facebook.
Exemplos de frustração
A complexidade não acaba aí. Tentar compreender que dados o Meta Pixel recolhe ou como são usados os dados de dispositivos Oculus pode transformar-se num quebra-cabeças. Como aponta o Tech Policy Press, as páginas relacionadas estão fragmentadas em vários links, e cada clique leva a documentos adicionais ou centros de transparência com informações redundantes. Esta estrutura torna difícil, até mesmo para os utilizadores mais pacientes, reunir toda a informação necessária para compreender os termos.
Um caso particular ocorreu quando a Meta anunciou, em fevereiro de 2024, que começaria a recolher dados de uso "anonimizados" dos óculos Oculus Quest, ao mesmo tempo que eliminava a opção de utilizá-los sem uma conta Meta. Tentar encontrar detalhes sobre estas alterações leva a um labirinto de "documentos legais" cheios de links e subseções que perpetuam os mesmos problemas de design.
Será esta falta de clareza intencional?
Nem sempre foi assim. A Meta costumava apresentar as suas políticas de privacidade em formatos mais simples e acessíveis, permitindo que os utilizadores procurassem termos-chave com ferramentas básicas como CTRL+F. Contudo, com o tempo, estas políticas evoluíram para formatos gráficos com botões, menus suspensos e uma estrutura fragmentada que dificulta a navegação e compreensão. Alguns críticos sugerem que esta falta de clareza pode ser intencional, concebida para desencorajar os utilizadores de explorar como os seus dados são utilizados.
Embora muitas empresas tenham políticas de privacidade complicadas, a Meta destaca-se mesmo entre concorrentes como o Google e o TikTok. Embora estas empresas também utilizem linguagem vaga e termos hipotéticos, a Meta diferencia-se pelo grau de complexidade e segmentação na apresentação das suas informações.
Onde estão os reguladores?
A falta de clareza nas políticas de privacidade da Meta levanta questões sobre possíveis violações de leis como a Lei da Comissão Federal do Comércio (FTC) nos Estados Unidos, que exige das empresas divulgações claras e acessíveis sobre a recolha e uso de dados. A FTC já deixou claro que práticas enganosas, como a omissão de informações ou o design confuso, podem constituir atos injustos ou enganadores ao abrigo desta regulamentação.
Na opinião de muitos especialistas, legisladores e reguladores devem abordar não apenas o conteúdo, mas também o design e a apresentação das políticas de privacidade. Novas leis poderiam exigir que estas políticas fossem navegáveis, compreensíveis e resumidas em uma ou várias páginas acessíveis. Além disso, seria necessário investigar se as práticas atuais da Meta violam as leis existentes e, em caso afirmativo, aplicar sanções.
O design e a apresentação da informação sobre privacidade são tão importantes quanto o conteúdo em si. Num momento em que a privacidade dos dados é uma preocupação crescente, é tempo de as empresas, incluindo gigantes como a Meta, serem responsabilizadas por práticas que limitam a transparência e os direitos dos utilizadores.