OpenAI fecha a maior ronda privada da história com 40 mil milhões de dólares
A OpenAI fechou uma histórica ronda de financiamento no valor de 40 mil milhões de dólares, a maior alguma vez registada no setor tecnológico privado, segundo avançou a cadeia CNBC. A operação, que avalia a empresa em 300 mil milhões de dólares, foi liderada pelo gigante japonês SoftBank, que contribuirá com 30 mil milhões, enquanto o restante provirá de um consórcio de investidores que inclui a Microsoft, Coatue, Altimeter e Thrive Capital.
Com esta nova injeção de capital, a OpenAI pretende acelerar o desenvolvimento da sua infraestrutura de computação e levar a investigação em inteligência artificial a novos horizontes. De acordo com o referido meio, cerca de 18 mil milhões serão destinados ao projeto Stargate, uma joint venture com a SoftBank e a Oracle, originalmente anunciada durante o mandato de Donald Trump.
Um novo paradigma de financiamento tecnológico
O montante coloca a OpenAI ao nível da ByteDance (TikTok) e apenas atrás da SpaceX, de Elon Musk, como uma das empresas privadas mais valiosas do mundo. A ronda também ultrapassa amplamente marcos anteriores de financiamento, como o da Ant Group em 2018 (14 mil milhões), estabelecendo um novo precedente no setor.
A operação, no entanto, vem com condições. O desembolso total por parte da SoftBank poderá ser reduzido para 20 mil milhões caso a OpenAI não complete a sua transformação em entidade com fins lucrativos até 31 de dezembro de 2025. Esta transição, iniciada em 2019 com a criação de uma estrutura híbrida de "benefício limitado", requererá a aprovação da Microsoft, do procurador-geral da Califórnia e poderá enfrentar desafios legais, incluindo um processo interposto pelo próprio Elon Musk.
De fenómeno viral a potência industrial
A OpenAI, criadora do ChatGPT, continua a consolidar-se como a grande referência da inteligência artificial generativa. Segundo dados atualizados, o ChatGPT já conta com 500 milhões de utilizadores semanais, face aos 400 milhões do mês anterior. A empresa estima atingir 12,7 mil milhões de dólares em receitas em 2024, triplicando a sua faturacão face ao ano passado.
O seu CEO, Sam Altman, anunciou recentemente uma mudança estratégica na direção da empresa: ele próprio passará a focar-se na investigação e no produto, enquanto Brad Lightcap, COO da empresa, assumirá um maior controlo sobre a gestão diária e o negócio.
O mercado da IA generativa poderá ultrapassar um bilião de dólares em receitas durante a próxima década. Gigantes como Google, Amazon, Anthropic ou Perplexity competem ferozmente para liderar a próxima geração de produtos baseados em agentes de IA. Neste contexto, a megarronda da OpenAI não só reforça a sua liderança tecnológica, como também levanta questões cruciais sobre o seu futuro modelo de governança.
Com esta operação, a OpenAI não só bate recordes financeiros, mas também reforça a sua ambição de se tornar a empresa mais influente do futuro tecnológico global, com uma IA mais potente, escalável e omnipresente do que nunca.
